برخی از افراد فکر می کنند GIS سازمانی همان ArcSDE است و برخی از دوستان مدرس GIS هم اشتباها دوره های آموزش AcSDE را با عنوان آموزش GIS سازمانی معرفی می کنند.
چون این دیدگاه و این مقایسه اشتباه است و افراد زیادی با ما در ارتباط بودند و درخواست آموزش GIS سازمانی را داشتند و بعد که با آنها برای تعیین سرفصل ها و مدت زمان آموزش جلو می رفتیم می دیدیم منظورشان آموزش ArcSDE است، لازم است در اینجا یک مقدار این ابهام را شفاف سازی کنیم.
ArcSDE نرم افزاری است که به ما کمک می کند یک پایگاه داده مکانی یا ژئودیتابیس بر روی یکی از نرم افزارهای مدیریت پایگاه داده ها (مثل SQLServer، Oracle، PostgreSQL و…) ایجاد کنیم تا کارمندان بخش های مختلف سازمان و یا نرم افزارهای مختلف در سطح سازمان بتوانند از آن پایگاه داده مکانی استفاده نمایند.
ArcSDE بخشی از یک پلتفرم مکانی است که در یک سازمان برای دستیابی به GIS سازمانی می تواند مورد استفاده قرار گیرد و خودش GIS سازمانی نیست.
همین کار که با نرم افزار ArcSDE و یک نرم افزار مدیریت پایگاه داده ها انجام می دهید را می توانید با افزونه مکانی PostGIS و نرم افزار مدیریت پایگاه داده PostgreSQL هم انجام دهید. حتی امروزه نرم افزارهای مدیریت پایگاه داده ها پیشرفت کرده اند و برای کار با داده های مکانی و ساخت ژئودیتابیس نیاز به نصب ArcSDE هم ندارید. ArcSDE موقعی بوجود آمد که نرم افزارهای مدیریت پایگاه داده ها، امکان کار با داده های مکانی و نقشه ها را نداشتند. محصولات شرکت Esri (مثل ArcGIS) و برخی دیگر از نرم افزارهای GIS، توانایی اتصال به ArcSDE به عنوان یک پایگاه داده مکانی را دارا می باشند.